El término "HACKER" trasciende a los expertos relacionados con la informática, para también referirse a cualquier profesional que está en la cúspide de la excelencia en su profesión, ya que en la descripción más pura, un hacker es aquella persona que le apasiona el conocimiento, descubrir o aprender nuevas cosas y entender el funcionamiento de éstas.
el término actualmente se utiliza para referirnos a aficionados a la informática que buscan defectos, puertas traseras y mejorar la seguridad del software, así como prevenir posibles errores en el futuro, y también para referirnos a los delincuentes informáticos ( también llamados crackers) que es su uso más extendido, y según algunos grupos de opinion sería incorrecto. los crackers usan su conocimiento con fines maliciosos, antimorales o incluso bélicos, como intrusión de redes, acceso ilegal a sistemas gubernamentales, robo de información, distribuir material ilegal o moralmente inaceptable, piratería, fabricación de virus y elementos de posible terrorismo como la distribución de manuales para fabricar elementos explosivos caseros o la clásica tortura china. El cracker se distingue del hacker por sus valores morales, sociales y políticos.

en mi opinión, los hackers no se les debería asociar a los actos de los crackers, ya que los hackers lo que hacen aprobechar sus conocimientos informáticos para mejorar sistemas informáticos, crear antivirus...mientras que los crackers hacen todo lo contrario; se meten en sistemas de otras personas, piratean y crean antivirus.